Excelente adaptação do livro homônio de Henry "Papillon" Charriere e best-seller na década de 1970 , esta película retrata as terríveis condições em que viviam os condenados na "Ilha do Diabo " nas Guianas Francesas cercados por impenetrável floresta. Um homem cujo nome traduz "borboleta", alimenta um sonho de liberdade e por ele tudo fará para torná-lo real.Se há um inferno , alí era o seu endereço, se há esperança, vale a pena lutar por ela.
Baseado em fatos reais ocorridos na década de 1930, graças à obra literária de Henri Charriere( pseudônimo de René Belbenoit) o governo francês fechou em definitivo as portas daquela colônia penal.
Franklin J. Schaffner trazia na bagagem o mega sucesso " O Planeta do Macacos" com Charlton Heston no elenco, e trazia provas que saberia adaptar do livro para a telona a mesma sensibilidade impressa nas páginas der "Papillon
Elenco afinado e comprometido como papel convenceu o publico, mas não foi forte o suficiente para tirar de "Golpe de Mestre" (The Sting") a estatueta de melhor filme.
Também foi indicado para o Oscar de Melhor
Banda Sonora, da autoria de Jerry Goldsmith, e para o Globo de Ouro
de Melhor Ator Dramático, pela interpretação de Steve McQueen.
